Агрессивная, сметающая все на своем пути музыка с очень быстрым ритмом, полная индустриальных звуков, воплей, скрежетов и воев синтезаторов. Живая разрушительная энергия звука, музыкальный Армагеддон в чистом виде, Hardcore – это молот, бьющий по голове со скоростью в 220 ударов в минуту. Если слушать Hardcore-музыку достаточно долго, то может показаться, что мир вывернулся наизнанку и превратился в сплошное мясо. Быстрый темп и сильно ускоренные фрагменты музыки выглядят на первый взгляд как адская смесь Speed Metal’а с электронным битом, но все это лишь на первый взгляд.
Британия и Северная Америка, колыбели многих стилей клубной музыки, взрастили и первых Hardcore-ди-джеев. Британские мастера винила, драм-машин и синтезаторов создали этот самый жесткий и быстрый стиль музыки в апогее рэйв-культуры. Желающие непрекращающегося расколбаса, клубные тусовщики хотели громче, сильнее, быстрее, и родился новый стиль с битом до 400 ударов в минуту (скорости до 400 BPM характерны для подвида Hardcore’а – Gabber’а).
Как и многие стили клубной музыки, Hardcore делится на несколько разновидностей. Основные из них: Old School Hardcore – классический Hardcore, стремящийся по звучанию максимально походить на Хардкор 90-х. Happy Hardcore – темп средней скорости и веселые мелодии. Speedcore – отличается от классического Хардкора более высокой скоростью и более тяжелым звучанием. Gabber – самый быстрый стиль Hardcore.
Тяжелый стиль Hardstyle по звучанию весьма сильно похож на Hardcore. Что интересно, подобное тяжелое направление создала девушка-ди-джей Lady Dana. Именно она придумала и создала Hardstyle-музыку в 2000 году, а популярность и признание Hardstyle завоевал после серии удачных ремиксов на популярную музыку других исполнителей. Корни стиля покоятся в смеси утяжеленного Techno с музыкальной линией Trance.
Hardstyle имеет свое, отличное от других музыкальных стилей звучание, что, впрочем, не мешает относить к этому стилю все, что звучит тяжелее, чем обычно. Если Вы скачаете Hardstyle музыку, то Вы заметите, что основные черты стиля Хардстайл – это мелодичный мотив, часто экспериментальная мелодия (хотя среди новинок музыки часто встечаются модифицированные популярные композиции), темп около 140 – 150 ударов в минуту с внезапными остановками. Трек может вдруг остановиться, и точно так же вдруг заиграть вновь.
Как в большинстве направлений клубной музыки, Hardstyle разделился на несколько подтипов. Но в его случае деление произошло по географическому признаку, в зависимости от страны. Немецкий, Швейцарский и Итальянский стили схожи и отличаются более солидным басом, в то время как Нидерландский Hardstyle более приблизился к Габберу.